霜降过后，天气渐寒，昼夜温差加大，秋天正在谢幕，冬天已然候场。在北方，部分树叶已经开始枯黄，秋收也已接近尾声。在南方，却是一片田畴青葱、橙黄桔绿，单季杂交稻、晚稻才开始收割。大概就是在这个时候，家乡漫山遍野的茶籽树上挂满了微微开裂的果子，油茶籽熟了。

因其果实可以榨油，茶籽树又叫油茶树，油茶是世界四大木本油料之一，也是我国江南低丘陵区最重要的食用油料树种。家乡永兴县位于湖南省东南边陲，丘陵、岗地占53.36%，境内光照充足，雨量充沛，四季分明，素有“油茶之乡”之称。

“霜降子、摘茶籽”，霜降之后的茶籽含油量高，十月下旬，正是采摘茶籽的最佳时节。南方的山上蚊虫多，大人们带上头巾、挑着箩筐，箩筐里再放几个竹篓。来到茶山后，箩筐放在一旁，背起竹篓围着茶籽树开始上下其手，不一会儿就把满满的一篓子茶籽倒入箩筐。这丰收的季节也是儿时的我和小伙伴们撒欢的大好时机。

上世纪九十年代，农村的学校每年会放一个星期左右的秋假，说是专门让学生帮着家里去采摘茶籽，当然也少不了按照年级向学校上交不同数量的茶籽。大人们是摘，小孩子是捡。捡茶籽也是有方法的，要尽量往草深和树高的地方走，这些地方，摘茶籽的人会嫌麻烦，所以剩下的茶籽会相对多一点。

对我们来说，那时的茶山就像灌木丛，一进去都不好找到人，于是，大家都是相约几个小伙伴，边捡茶籽边大声说话。“这边有很多，快点了。”“捡完茶籽去河里游泳......”

开学交茶籽，班主任称过重量后，会给大家每人发一个新的方格本子或者铅笔等文具，说是奖励同学们的辛勤劳动。有了奖励，我们也不会关心茶籽去哪了，毕竟家里还堆着好几大堆等着榨油呢。

榨油是一件费力气的活。村里在山脚下搭个小作坊，作坊里放着榨油的半自动机器和一根巨大的木桩子。在家晾晒几天后，人们按顺序把茶籽挑到作坊里，用一个个铁箍把茶籽分成块层层叠放起来，由村里选出来的三五个壮汉进行按照分工统一榨油。两三个壮汉负责推送大木桩子，一个站在木桩对面油茶籽堆放位置负责校准，一个站在一旁负责大声指挥，“一、二，嘿呀，一、二，嘿呀！”随着大木桩子一次次准确的击打在叠放的茶籽圈中，茶油从一层层的茶饼圈中渗出，顺着竹管流进油桶里，挑回各自家中。

茶油是一种优质的食用油，具有很高的营养价值和保健功能，当时都能卖好几十块钱一斤。当然，这是大人们关心的事，对儿时的我们来说，更喜欢的是榨油过后剩下的茶籽饼，因为可以用它去小溪里闹鱼、在田里闹泥鳅。

我们堵住小溪的上游，把茶籽饼敲碎成粉末状，用溪水浸泡后使劲摇晃稀释，然后倒入溪流中，美其名曰给鱼儿泡点茶喝。大约半个小时，溪水里的鱼喝完“茶”，开始焦躁不安、上蹿下跳，再过十来分钟，一条条溪水鱼就像喝醉了酒，浮在水面无力地摆动着身体。于是，我们开始收割，很随意的捞起一条条鱼放在鱼篓里，也把那段无忧无虑的时光放进了记忆里。

随着茶油也被越来越多的人所认可和喜欢，家乡的茶籽树也是成规模的种植，榨油也早已变成了全自动操作，不再需要壮汉的汗水和呐喊。

又到了油茶籽成熟的季节，家乡的人民正忙着采茶籽、榨茶油，茶山后面那条小溪里的鱼儿们，你们还好吗？（蒋洪超）