西汉著名思想家董仲舒的著作《春秋繁露·五行相生》中有一句极为简洁而又含义深刻的话：“至廉而威”。

最廉洁的官员，两袖清风，一尘不染，必然会得到众人的敬仰，从而具有极高的权威。北宋政治家包拯清正廉洁，有“包青天”之名。包拯任端州知州时，他严格按照朝廷规制，每年进贡8块“端砚”，一块也不多生产，离任时“不持一砚归”，为百姓称颂不已。

最廉洁的官员克勤克俭，正直无私，必然会得到众人的敬佩，从而具有极高的权威。清代政治家于成龙，初次为官上任罗城县令时便宣布了“此行绝不以温饱为志，誓勿昧无理良心”的抱负。在武昌知府任上，其长子从山西老家千里迢迢来探望，他依旧是顿顿青菜豆腐，与往日无异。官至两江总督时，于成龙每顿仍以米粥为主食、青菜为伴。尽管他的官职不断得到提升，可是“清廉自奉”的道德操守却始终没有改变。康熙十九年，他上任直隶巡抚，颁布了《严禁馈赠檄》，明令所属官员，如果发现逢年过节私送者“决不宽恕”。于成龙以实际行动赢得了权威，获得“天下第一廉吏”的美誉。

最廉洁的官员品行端正，一心为公，必然会得到众人的崇敬，从而具有极高的权威。抗日战争时期，副总司令彭德怀掌管着八路军的经费分配，铁面无私。在他主持下，1938年1月，全军首次规定了统一的供给标准，伙食标准按战斗生活的最低需要，最困难时，从总司令、副总司令、各级干部到所有士兵同等对待。由于从上到下各级领导干部廉洁奉公，与战士们同甘共苦，在部队与群众中树立起了极高的威信，八路军全军官兵在人民的支持下，士气高涨，团结一心，打了一场又一场胜仗。著名抗日爱国将领续范亭曾写诗赞赏彭德怀说：“爽直将军贵姓彭，志如铁石气如鲸。三军一致称模范，粗布征衣半老兵。”

此即公生明，廉生威。（刘平家）